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La equinoterapia, también conocida como monta terapéutica, es una forma de rehabilitación que utiliza al caballo como herramienta principal para tratar a personas con discapacidades físicas y psíquicas. Esta terapia se divide en cuatro ámbitos profesionales: medicina, psicología, pedagogía y deporte.
En el ámbito de la medicina, la monta a caballo se utiliza como fisioterapia para pacientes con disfunciones neuromotoras de origen neurológico, traumático o degenerativo. El calor corporal del caballo, que es de 38 grados centígrados, se aprovecha para relajar la musculatura, estimular la sensopercepción táctil y proporcionar una sensación de bienestar al paciente.
En cuanto a la psicología y pedagogía, la equinoterapia actúa como una forma de psicoterapia, tratando disfunciones psicomotoras, censomotoras y sociomotoras. Además, la monta terapéutica permite a las personas con discapacidad física y funcional integrarse en el deporte, brindándoles la oportunidad de participar en actividades deportivas.
El caballo ofrece tres principios terapéuticos fundamentales en la equinoterapia. En primer lugar, transmite su calor corporal, que ayuda a relajar la musculatura y estimula la percepción táctil. En segundo lugar, mediante el movimiento de su lomo, transmite impulsos rítmicos al cinturón pélvico, la columna vertebral y los miembros inferiores del jinete, lo que tiene efectos positivos sobre la neuro motricidad locomoción tridimensional. Y por último, el patrón de locomoción del caballo, que equivale al patrón fisiológico de la marcha humana, estimula respuestas fisiológicas y psicológicas en neurología y ortopedia.
La equinoterapia se recomienda en casos de disfunción locomotora leve causada por daño neurológico traumático o degenerativo. Sin embargo, existen contraindicaciones en cuadros clínicos donde no se debe movilizar el sistema articular muscular, como en casos inflamatorios.
Uno de los casos exitosos de equinoterapia es el de un niño con una cuadriplejia espástica, que presenta debilidad en las cuatro extremidades. Después de un año de terapia, se observó una mejoría significativa en su posición sedente y en la relajación de su tono muscular.
En la equinoterapia, se trabaja con niños en un programa de estimulación que incluye actividades de calentamiento y masajes para relajar la musculatura. Posteriormente, se realiza la monta terapéutica, donde se trabajan aspectos como el equilibrio, los estiramientos y la estimulación del lenguaje. Además, se involucra a las madres en el proceso y se les explican los objetivos y las expectativas de la terapia.
Otro caso destacado es el de Manuela, una niña de 15 años con síndrome de Rett y escoliosis. Con la equinoterapia, se ha trabajado en relajar su musculatura, mejorar su lateralidad y alinear su columna vertebral. Además, se busca inhibir su conducta de meter las manos a la boca y mejorar su tono muscular.
La equinoterapia no solo tiene efectos positivos en el ámbito físico, sino también en el comportamiento de los pacientes. Se ha observado que algunos niños se vuelven más pasivos y relajados durante la terapia, lo cual es contrario a su actitud agresiva habitual. Además, participar en actividades con caballos puede ayudar a desarrollar cualidades socio-integrativas como la tolerancia, la paciencia y el sentido de responsabilidad.
En resumen, la equinoterapia es una forma de rehabilitación que utiliza al caballo como herramienta terapéutica. A través de la transmisión de calor corporal, impulsos rítmicos y el patrón de locomoción del caballo, se estimulan respuestas fisiológicas y psicológicas en los pacientes. Esta terapia se utiliza en diferentes ámbitos profesionales y puede tener efectos positivos tanto a nivel físico como emocional. Si deseas conocer más sobre las ventajas de la equinoterapia y estar al día sobre el mundo de los caballos, te invitamos a explorar otros artículos en nuestra página web.