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El masaje deportivo equino es una terapia que ha sido utilizada en caballos de deporte, pero en realidad tiene una amplia gama de aplicaciones en pacientes equinos. No se limita solo a caballos de alto rendimiento o de cierto tipo de desempeño. Incluso los caballos criollos o los caballos cuarto de milla pueden beneficiarse de este tipo de terapia.
El masaje deportivo equino se remonta hacia los comienzos de la civilización, donde el masaje terapéutico fue desarrollado y diseñado para seres humanos. Los beneficios del masaje para humanos han sido documentados en numerosas ocasiones y por diferentes civilizaciones, como la griega, la romana y la fenicia, que incluyeron el masaje en sus herramientas terapéuticas.
Hace aproximadamente 20 años, los propietarios de caballos encontraron en el masaje terapéutico una alternativa más natural y holística para tratar a sus ejemplares, evitando el uso de productos químicos. El masaje deportivo equino consiste en la manipulación manual no invasiva de todos los tejidos y estructuras que conforman al animal, con el fin de prevenir lesiones, rehabilitar lesiones existentes y mantener el buen estado de salud del caballo para que pueda rendir al máximo en su actividad.
Existen protocolos desarrollados para la aproximación al animal en el masaje deportivo equino. Junto con un veterinario y un terapeuta equino, se realiza una evaluación general del caballo para determinar su estado de salud y el propósito del masaje terapéutico en su caso específico. Se hace un examen físico para tomar las constantes fisiológicas y garantizar que el animal no tenga un proceso infeccioso.
El masaje se realiza en distintas partes del cuerpo del caballo, comenzando por la cabeza y pasando por los músculos de la mandíbula para relajar al animal. Luego se divide por sesiones, enfocándose en el cuello, tronco y extremidades, que son los grupos de músculos más afectados en el deporte equino. Se estimulan los músculos superficiales del cuello y, al generar más presión, se estimulan los músculos más internos. Esto es especialmente importante en el cuello, que es un punto de apoyo e impulso para el caballo y puede generar muchas lesiones.
El masaje deportivo equino se recomienda realizar de una a tres veces a la semana, dependiendo de la disciplina del animal. Es importante hacerlo siempre después del ejercicio, ya que el músculo crea memoria de la nueva conformación del casco. Los beneficios del masaje deportivo equino son diversos e incluyen mejoras en el sistema musculoesquelético, circulatorio, linfático y respiratorio. Además, es una excelente manera de reducir el estrés en el animal.
Un caballo que recibe masajes regularmente puede presentar una gran diferencia en su desempeño. Los músculos estarán relajados, no presentará dolores, comerá mejor y se desempeñará de manera óptima en competencias. Existen diferentes tipos de masajes terapéuticos equinos, como el de mantenimiento o preventivo, fisioterapia o rehabilitación, pre y post competencia y post ejercicio.
El masaje deportivo equino es recomendado para cualquier tipo de caballo, sin importar su raza o disciplina. Desde caballos de salto, polo, paso, enduro, todos pueden beneficiarse de esta práctica. Si quieres saber más sobre el mundo de los caballos y estar al día en este campo, te invitamos a leer otros artículos en nuestra web para seguir aprendiendo sobre estos magníficos animales.